Mauritius tavoittelee tuhansia uusia suomalaismatkailijoita

Mauritiuksen matkailu teki vuonna 2025 kaikkien aikojen ennätyksen. Saarivaltiossa vieraili noin 1,436 miljoonaa kansainvälistä matkailijaa, enemmän kuin koskaan aikaisemmin. Myös vuonna 2026 matkailijamäärät ovat jatkaneet kasvua geopoliittisesta epävarmuudesta ja Lähi-idän lentoliikenteen häiriöistä huolimatta.

Mauritius Tourism Promotion Authorityn puheenjohtaja Dinesh Kumar Burrenchobayn mukaan maa oli haastatteluhetkellä noin 1,5 prosenttia edellisvuotta edellä. Pitkän aikavälin tavoitteena on nostaa kansainvälisten matkailijoiden määrä kahteen miljoonaan.

– Uskomme, että pystymme vastaanottamaan noin kaksi miljoonaa matkailijaa. Sen jälkeen meidän täytyy arvioida rakenteitamme uudelleen, Burrenchobay sanoo.

Tavoite voisi hänen mukaansa toteutua seuraavien kolmen tai neljän vuoden aikana.

Suomi on Mauritiukselle selvä kasvumarkkina

Pohjoismaiden merkitys korostuu Mauritiuksen pyrkiessä monipuolistamaan lähtömarkkinoitaan. Perinteisesti suurimmat matkailijavirrat ovat tulleet Ranskasta, Isosta-Britanniasta, Saksasta, Etelä-Afrikasta ja Intiasta. Riippuvuus muutamista suurista markkinoista ja lentoliikenteen solmukohdista on kuitenkin osoittautunut riskiksi.

Burrenchobayn mukaan Pohjoismaat sopivat hyvin Mauritiuksen hajautusstrategiaan. Pohjoismaisilla matkailijoilla on hyvä ostovoima, he ovat kokeneita matkailijoita ja etsivät yhä enemmän elämyksiä perinteisen rantaloman rinnalle.
Suomesta Mauritiukselle matkustaa tällä hetkellä runsaat 3 000 matkailijaa vuodessa. Burrenchobayn mielestä määrä on liian pieni.

Ruotsi on Pohjoismaista Mauritiuksen suurin markkina noin 11 000 vuosittaisella matkailijalla. Tanskasta tulee noin 8 000 ja Norjasta noin 5 000 matkailijaa.

– En näe mitään syytä, miksei Suomi voisi olla samalla tasolla Norjan kanssa. Meidän pitäisi päästä kolmesta tuhannesta viiteen tuhanteen, Burrenchobay sanoo.

Hänen mukaansa Suomen nykyiset luvut osoittavat ennen kaikkea kasvupotentiaalia.

Paremmat lentoyhteydet tukevat kasvua

Lentoyhteyksien kehittäminen on yksi Mauritiuksen matkailustrategian keskeisistä tekijöistä.

Lähi-idän konfliktien aiheuttamat lentoliikenteen häiriöt osoittivat konkreettisesti, kuinka tärkeää vaihtoehtoisten yhteyksien rakentaminen on. Burrenchobayn mukaan Mauritius reagoi tilanteeseen nopeasti yhdessä lentoyhtiöiden ja matkailualan toimijoiden kanssa.

Turkish Airlines lisäsi Mauritiuksen lentojaan ensin viidestä seitsemään viikkovuoroon, ja määrä on sittemmin noussut kymmeneen lentoon viikossa.

Myös Suomesta avautuvat uudet yhteydet tukevat Mauritiuksen kasvutavoitteita. Burrenchobay nostaa haastattelussa esiin Helsingin lentotarjonnan paranemisen ja näkee siinä mahdollisuuden kasvattaa Suomen markkinaa.

MTPA ollaan kiinnostuneita myös uusista yhteistyömahdollisuuksista lentoyhtiöiden kanssa. Pohjoismaiden kiertueellaan Burrenchobay nosti esiin jopa mahdollisuuden keskustella Finnairin kanssa Mauritiuksesta tulevaisuuden kaukoliikennekohteena.

Mauritius haluaa olla muutakin kuin rantalomakohde

Mauritiuksen seuraavan kasvuvaiheen ytimessä on Beyond the Beach -strategia.

Valkoiset hiekkarannat, turkoosi meri ja korkeatasoiset resortit säilyvät Mauritiuksen matkailun perustana, mutta maan matkailumarkkinoinnissa halutaan tuoda huomattavasti nykyistä enemmän esille kulttuuria, luontoa, ruokaa, paikallista elämää ja aktiivimatkailua.

– Tarjonta on ollut olemassa koko ajan. Nyt alamme todella puhua siitä, Burrenchobay sanoo.

Mauritiuksella voi esimerkiksi vaeltaa, tarkkailla valaita ja delfiinejä, tutustua hindulaisuuden pyhiin paikkoihin, kierrellä Chinatownissa ja tutustua paikalliseen ruokakulttuuriin. Aktiivimatkailua kehitetään samalla ammattimaisemmaksi ja paremmin säännellyksi.

Strategian Burrenchobay uskoo sopivan erityisen hyvin pohjoismaisille matkailijoille, jotka ovat kiinnostuneita luonnosta ja paikallisista kokemuksista.

Mauritiuksen etuna moniin muihin Intian valtameren lomakohteisiin verrattuna hän pitää myös maan monikulttuurisuutta.

– Kun tulet Mauritiukselle, saat tavallaan monta mannerta yhdellä saarella.

Mauritiuksen väestössä yhdistyvät muun muassa intialaiset, afrikkalaiset, kiinalaiset ja eurooppalaiset vaikutteet. Sama näkyy uskonnoissa, arkkitehtuurissa ja erityisesti ruokakulttuurissa.

Luksusresortin rinnalla kasvaa paikallinen Mauritius

Mauritius tunnetaan Suomessa erityisesti viiden tähden hotelleistaan ja häämatkoista, mutta Burrenchobay haluaa murtaa myös käsitystä siitä, että saari olisi vain luksusmatkailijoiden kohde.

Noin 70 prosenttia kansainvälisistä matkailijoista yöpyy hotelleissa, mutta jo noin 30 prosenttia käyttää muuta majoitusta, kuten yksityisiä huviloita ja vuokra-asuntoja.

Burrenchobayn mukaan juuri tämä voi tarjota pohjoismaisille matkailijoille mahdollisuuden päästä lähemmäksi paikallista elämää.

– Hotellit tarjoavat sen, mitä lupaavat: erinomaista palvelua, hienot puitteet, kauniit huoneet ja rannat. Mutta hotellisektorin ulkopuolella majoittuminen mahdollistaa aivan erilaisen kosketuksen paikalliseen väestöön.

Myös hotellit ovat alkaneet rakentaa enemmän kokemuksia resorttien ulkopuolelle. Vieraille voidaan järjestää esimerkiksi markkinavierailuja, retkiä Chinatowniin tai jopa lounaita paikallisten perheiden luona.

Kestävyydestä kohti regeneratiivista matkailua

Kasvun rinnalla Mauritius joutuu ratkaisemaan saman kysymyksen kuin monet muut saarivaltiot: kuinka matkailijamääriä voidaan kasvattaa vaarantamatta luontoa ja paikallisten elämänlaatua?

Burrenchobay haluaa viedä keskustelun vielä kestävää matkailua pidemmälle.

– Omissa suunnitelmissani haluan meidän siirtyvän kestävästä matkailusta regeneratiiviseen matkailuun.

Ajatuksena on, ettei matkailun vaikutus jäisi vain neutraaliksi, vaan matkailija jättäisi kohteen jopa parempaan tilaan kuin se oli ennen vierailua.

Tämä tarkoittaisi muun muassa paikallisten pienyrittäjien, käsityöläisten ja ruoantuottajien tuomista nykyistä vahvemmin osaksi matkailutuotetta.

– Kansainvälisen matkailijan kokemus ei voi päättyä siihen, että hän saa parasta samppanjaa viiden tähden hotellissa. Sen täytyy olla enemmän, Burrenchobay sanoo.

Ilmastonmuutoksen vaikutukset näkyvät Mauritiuksella jo konkreettisesti. Burrenchobayn mukaan osa rannoista kärsii eroosiosta ja nousseet vuorovedet sekä voimakkaat sateet vaikuttavat rannikkoon. Valtio ja hotellit ovat tehneet suojatoimia erityisesti saaren itä- ja kaakkoisrannikolla.

Mauritiuksen brändiä voidaan uudistaa

MTPA selvittää parhaillaan myös Mauritiuksen kansainvälisen matkailubrändin asemointia.

Seuraavien kuukausien aikana tarkoituksena on tutkia, vastaako matkailijoiden mielikuva Mauritiuksesta sitä kokemusta, jonka he todellisuudessa saavat saarella.

Tulosten perusteella Mauritius voi Burrenchobayn mukaan päätyä uudistamaan myös matkailubrändinsä visuaalista identiteettiä ja viestintää.

Yksi asia on kuitenkin jo selvä: pelkkä aurinko ja ranta eivät enää riitä Mauritiuksen tarinaksi.

Maa haluaa kasvattaa muun muassa kulttuuri-, luonto- ja urheilumatkailua. Suunnitelmissa ja kehityskohteissa ovat golf, polkujuoksu, padel sekä erilaiset musiikki- ja kulttuuritapahtumat.

Ja juuri tässä Burrenchobay näkee yhteyden myös Suomeen.

Jos hän saisi muuttaa yhden eurooppalaisten matkailijoiden käsityksen Mauritiuksesta, vastaus olisi yksinkertainen:

Mauritius on paljon enemmän kuin ranta.