Sähkölentokone nousi ilmaan Yhdysvalloissa

Heart Aerospacen X1-koelentokone nousi viime viikolla ilmaan Plattsburghissa New Yorkin osavaltiossa. Yli megawatin tehoinen sähköjärjestelmä kuljetti noin 12 tonnia painavan koneen puolen tunnin koelennolle.

– Tällä lennolla osoitamme sähköisen lentämisen kaupallisessa mittakaavassa, Heart Aerospacen toimitusjohtaja ja perustaja Anders Forslund sanoi AIN:lle.

X1 on täysikokoinen demonstraattori, jonka avulla Heart Aerospace kehittää tulevan ES-30-matkustajakoneensa teknologiaa. Seuraavaa hybridi-sähköistä demonstraattoria rakennetaan Kaliforniassa, ja tavoitteena on saada se ilmaan noin kahden vuoden kuluttua.

ES-30 on suunniteltu 30 matkustajalle. Yhtiön suunnitelman mukaan lyhyitä alueellisia lentoja voidaan lentää täysin sähköisesti, kun taas pidemmillä matkoilla kone hyödyntää sähkövoiman ja polttomoottoreiden yhdistelmää. Polttomoottoreissa voidaan käyttää kestävää lentopolttoainetta eli SAF:ia.

Heart Aerospace tavoittelee ES-30:n sertifiointia ja kaupallisen liikenteen aloittamista vuonna 2031.

Göteborgista Yhdysvaltoihin

Heart Aerospace perustettiin Göteborgissa vuonna 2019. Yhtiö siirsi pääkonttorinsa ja toimintansa painopistettä Yhdysvaltoihin vuonna 2024 osana kehitystyönsä laajentamista.

Yhtiö on kerännyt noin kaksi miljardia Ruotsin kruunua riskipääomaa. Sijoittajiin kuuluvat muun muassa Bill Gatesin perustama ilmastoteknologiaan keskittyvä Breakthrough Energy Ventures, United Airlines, Air Canada sekä ruotsalaiset EQT Ventures, Saab ja Norrsken.

Koelento on Heart Aerospacelle tärkeä virstanpylväs, sillä X1:n tarkoituksena on osoittaa, että suurikokoisen lentokoneen sähköinen voimalinja toimii myös todellisissa lento-olosuhteissa.

Seuraava ratkaiseva askel on hybridijärjestelmällä varustettu demonstraattori. Sen avulla yhtiö pyrkii viemään teknologian lähemmäksi lopullista ES-30-matkustajakonetta – ja kaupallista lentoliikennettä.