Ohjusiskut sekoittivat Riadin lentoliikenteen

Saudi-Arabian lentoliikenne on ajautunut vakaviin häiriöihin Jemenin Iranin tukemien huthikapinallisten kohdistettua uusia hyökkäyksiä maan lentoasemia vastaan.

Torstaina 8. lokakuuta huthit ilmoittivat iskeneensä ballistisella ohjuksella Riadin King Khalidin kansainväliselle lentoasemalle. Saudi-Arabian viranomaiset eivät aluksi vahvistaneet väitettä suorasta osumasta, mutta lentoasemalla havaittiin savua ja yksi Saudian lentokoneista vaurioitui vakavasti.

Saudi-Arabian ilmailuviranomaiset vahvistivat perjantaina, että viikon iskuissa on kuollut kolme Saudi-Arabian kansalaista, joista yksi oli Saudian lentäjä. Lisäksi useita ihmisiä on loukkaantunut.

Lufthansa keskeyttää lennot 16. lokakuuta asti

Lufthansa-konserni ilmoitti torstaina keskeyttävänsä kaikki lentonsa Riadiin 16. lokakuuta saakka Lähi-idän kiristyneen turvallisuustilanteen vuoksi.

Päätös koskee konsernin Riadiin suuntautuvia lentoja, ja se on osa lentoyhtiöiden laajempia varotoimia alueella.

Myös useat intialaiset lentoyhtiöt ovat ilmoittaneet lentojen keskeyttämisestä.

Intian suurin lentoyhtiö IndiGo perui kaikki Riadin-lentonsa 9. lokakuuta saakka. Air India ja halpalentoyhtiö Akasa Air puolestaan keskeyttivät lennot 10. lokakuuta asti.

Air India joutui torstaina käännyttämään Delhistä Riadiin matkalla olleen lentokoneensa takaisin Intiaan. Akasa Air perui kaksi suunniteltua lentoa.

Lentoyhtiöt perustelevat päätöksiään matkustajien ja henkilökunnan turvallisuudella.

Satoja lentoja peruttu – lentoasema suljettiin tilapäisesti

Riadin King Khalidin kansainvälisellä lentoasemalla lentoliikenne keskeytyi torstaina useaan otteeseen.

Silminnäkijöiden mukaan lentoasemalla kuultiin voimakkaita räjähdyksiä, minkä jälkeen alueelta nousi savua. Matkustajia kehotettiin poistumaan terminaalista ja jättämään jo lähtöselvitetyt matkatavarat taakseen.

Lentoliikenteen seurantapalvelu Flightradar24 raportoi, ettei lentoasemalta ollut torstai-iltapäivällä lähtenyt lentoja yli puoleentoista tuntiin.

Lentoliikenteen analyysiyhtiö Ciriumin mukaan lähes puolet Riadin lentoaseman lähtevistä lennoista oli peruttu torstaina iltapäivään mennessä.

FlightAware-palvelun tietojen mukaan torstaina peruttiin yhteensä satoja lentoja. Häiriöt vaikuttivat myös muihin Saudi-Arabian lentoasemiin.

Saudian lentokone vaurioitui iskussa

Torstain hyökkäyksessä vaurioitui myös Saudi-Arabian kansallisen lentoyhtiön Saudian matkustajakone, joka oli pysäköitynä Riadin lentoasemalle.

Lentoyhtiön mukaan koneessa ei ollut matkustajia tapahtumahetkellä.

Reutersin haastattelemien lähteiden mukaan lentokone syttyi palamaan ja vaurioitui vakavasti. Vielä ei ole täysin selvää, osuiko koneeseen suoraan ohjus vai ilmatorjunnan pudottamia sirpaleita.

Huthikapinalliset ovat ilmoittaneet kohdistaneensa hyökkäyksiä Saudi-Arabian lentoasemiin ballistisilla ohjuksilla ja risteilyohjuksilla.

Saudi-Arabian johtaman sotilasliittouman mukaan maan ilmapuolustus torjui useita ohjuksia, jotka oli suunnattu Riadiin ja muihin kohteisiin.

Huthit uhkaavat Saudi-Arabian ilmatilassa lentäviä yhtiöitä

Huthikapinalliset ovat varoittaneet kansainvälisiä lentoyhtiöitä jatkamasta lentojaan Saudi-Arabian ilmatilassa.

Ryhmä on ilmoittanut pitävänsä Saudi-Arabian ilmatilaa sotilaallisena toiminta-alueena ja uhannut uusilla iskuilla myös maan energiainfrastruktuuriin.

Hyökkäykset liittyvät Jemenin sisällissodan uudelleen kiihtyneisiin taisteluihin sekä laajempaan Lähi-idän konfliktiin.

Saudi-Arabian tukemat Jemenin hallituksen joukot ovat käynnistäneet sotilasoperaation huthien hallitsemien alueiden takaisinvaltaamiseksi. Huthit ovat puolestaan laajentaneet hyökkäyksiään Saudi-Arabian alueelle.

Kansainvälisten lentoyhteyksien häiriöt jatkuvat

Riadin lentoasemalla Saudi-Arabian lentoyhtiöiden liikenne oli perjantaina alkanut palautua, mutta useiden kansainvälisten lentoyhtiöiden lennot olivat edelleen keskeytyksissä.

Lufthansan ja intialaisten lentoyhtiöiden lisäksi muun muassa Singapore Airlines on ilmoittanut keskeyttävänsä lentoja Riadiin. Myös Qatar Airwaysin, Turkish Airlinesin ja Flydubain lentoja on peruttu.

Lentoliikenteen häiriöiden odotetaan jatkuvan niin kauan kuin alueen turvallisuustilanne pysyy epävarmana.

Matkustajia kehotetaan tarkistamaan lentojensa tilanne suoraan lentoyhtiöiltä ennen lentoasemalle lähtöä.

Lähde: Reuters