Icelandair hyödyntää Playn Malta-yksikköä

Fly Play Europe on maltalaisen lentotoimintaluvan eli AOC:n haltija. Yhtiön perusti sittemmin toimintansa lopettanut islantilainen halpalentoyhtiö Play. Kaupan myötä Icelandair saa käyttöönsä operaattorialustan, jota voidaan hyödyntää muun muassa tilauslennoilla ja muussa lentotoiminnassa Islannin ulkopuolella.

Osakkeet ostetaan islantilaisen Isafold Capital Partnersin hallinnoimalta FPE hs. -rahastolta. Osapuolet ovat samalla solmineet osakassopimuksen ja sopineet Fly Play Europen rahoituksesta.

Icelandair on lisäksi varmistanut optioita, joiden perusteella konserni voi myöhemmin kasvattaa omistusosuuttaan yhtiössä.

Icelandairin mukaan investoinnilla on vain rajallinen vaikutus konsernin vuoden 2026 tulokseen ja taseeseen. Yhtiö näkee hankinnassa kuitenkin pitkän aikavälin strategisia mahdollisuuksia.

Playn maltalainen toiminta jäi eloon

Fly Play Europe perustettiin osana Playn liiketoiminnan uudelleenjärjestelyä syksyllä 2024. Yhtiö sai Maltan lentotoimintaluvan maaliskuussa 2025.

Suunnitelmana oli käyttää yhtiötä operoimaan lentoja muiden lentoyhtiöiden puolesta. AOC:n myöntämisen yhteydessä Play kertoi tehneensä sopimuksen kolmen lentokoneen operoinnista itäeurooppalaiselle lentoyhtiölle. Koneiden oli määrä lentää Islannin ulkopuolella ilman Play-brändiä.

Islantilainen Fly Play hf. lopetti kaiken lentotoimintansa syyskuun 2025 lopussa. Maltalainen Fly Play Europe Limited kuitenkin säilyi lentotoimintaluvan haltijana.

Transport Maltan rekisterissä yhtiöllä oli 6. huhtikuuta 2026 edelleen AOC numero MT-85.

Icelandair ei ole ilmoittanut aikovansa herättää Playta henkiin halpalentoyhtiönä, palauttaa Play-brändiä markkinoille tai käynnistää sen aiempia reittejä uudelleen.

Uusi työkalu tilauslentomarkkinoille

Icelandair kertoi jo huhtikuussa yrityskauppaa koskevan aiesopimuksen yhteydessä näkevänsä maltalaisessa yhtiössä mahdollisuuksia erityisesti tilauslentoliikenteessä.

Maltalta toimivalla lentoyhtiöllä on käytettävissään osittain erilainen kansainvälinen toimintaympäristö kuin islantilaisella operaattorilla. Se voi avata Icelandairille markkinoita ja lentotehtäviä, joiden palveleminen Islannista käsin olisi vaikeampaa.

Kauppa voi samalla antaa Icelandairille mahdollisuuden jakaa lentokalustoaan nykyistä selvemmin eri käyttötarkoituksiin.

Keflavíkin kautta kulkevassa varsinaisessa reittiliikenteessä käytettävää kalustoa voidaan edelleen operoida Icelandairin islantilaisen lentotoimintaluvan alla. Maltalaista alustaa voitaisiin puolestaan hyödyntää esimerkiksi tilauslennoilla ja muissa kansainvälisissä operaatioissa.

Icelandair ei ole vielä kertonut, mitä lentokoneita Fly Play Europen kautta mahdollisesti operoidaan, missä ne sijoitetaan tai milloin toiminta uuden omistusrakenteen alla voisi alkaa.

Viranomaisilta tarvitaan vielä vihreää valoa

Kauppa ei ole vielä täysin ehdoton. Icelandairin sopimus 49 prosentin osuuden hankkimisesta edellyttää muun muassa järjestelyä Maltan ilmailuviranomaisten kanssa Fly Play Europen lentotoimintaluvan jatkuvuudesta.

Siksi maltalaisen lentoyhtiöalustan lopullinen operatiivinen rooli Icelandair-konsernissa ei ole vielä selvillä.

AOC eli lentotoimintalupa osoittaa, että lentoyhtiöllä on sertifikaatin mukaiseen lentotoimintaan tarvittavat ammatilliset ja organisatoriset valmiudet. Varsinaiseen kaupalliseen lentoliikenteeseen tarvitaan lisäksi asianmukainen liikennelupa, ja kansainvälistä toimintaa määrittävät myös liikenneoikeudet ja muut viranomaishyväksynnät.

Icelandair hakee lisää joustavuutta

Icelandairin toimitusjohtajan Bogi Nils Bogasonin mukaan järjestelyn tavoitteena on kasvattaa konsernin operatiivista joustavuutta, parantaa kilpailukykyä ja avata uusia liiketoimintamahdollisuuksia.

Maltan-yhtiön hankinta onkin kiinnostava jatko Playn tarinalle. Play katosi lentomatkustajien näkyvistä syksyllä 2025, mutta osa sen rakentamasta lentoyhtiöinfrastruktuurista jäi jäljelle.

Nyt juuri tästä infrastruktuurista voi tulla Icelandairille väline uuden liiketoiminnan rakentamiseen – ilman, että Play itse tekee paluuta taivaalle.