Etna sulki Catanian lentoaseman

Catanian lentoaseman kaikki saapuvat ja lähtevät lennot on keskeytetty ainakin perjantaihin 14. elokuuta kello 2.00 paikallista aikaa. Lentoaseman operaattori SAC kehottaa matkustajia tarkistamaan lentonsa tilanteen lentoyhtiöltä ennen lentoasemalle lähtemistä.

Häiriöiden taustalla on Etnan elokuun 6. päivänä alkanut purkaustoiminta. Asiantuntijoiden mukaan nykyinen purkaus on ollut tavallista voimakkaampi, ja syvemmältä peräisin oleva kaasupitoinen magma on lisännyt tuhkan muodostumista.

Lentoliikenteen ongelmat ovat jatkuneet jo useita päiviä. Cataniaan suuntautuneita lentoja on peruttu tai ohjattu muille Sisilian lentoasemille, mikä on lisännyt painetta erityisesti Palermossa. Reutersin mukaan Palermo oli jo keskiviikkoon mennessä vastaanottanut noin 190 Cataniaan tarkoitettua lentoa.

Myös Comison lentoasemaa on käytetty vaihtoehtona, vaikka Etnan tuhka on ajoittain häirinnyt senkin toimintaa.

Tuhkapilvi häirinnyt lentoja myös Maltalla

Etnan vaikutukset eivät ole rajoittuneet Sisiliaan. Tuhkapilvi kulkeutui tällä viikolla noin 220 kilometriä etelään Maltalle, jossa 19 lentoa jouduttiin tiistaina perumaan ja useat muut lennot viivästyivät.

Tilanne osuu haastavaan ajankohtaan, sillä Catania on Sisilian tärkein lentoasema ja matkustajamäärältään Italian viidenneksi vilkkain. Elokuu kuuluu samalla Sisilian vilkkaimpaan matkailusesonkiin.

Etnan läheisyys tekee Catanian lentoasemasta erityisen alttiin vulkaanisen tuhkan aiheuttamille häiriöille. Tuhka voi vahingoittaa lentokoneiden moottoreita ja muita järjestelmiä, minkä vuoksi lentoliikennettä voidaan joutua rajoittamaan nopeasti purkaustilanteen ja tuulen suunnan muuttuessa.

Matkustajien kannattaa seurata oman lentoyhtiönsä tiedotteita ja varmistaa lennon tilanne ennen lentoasemalle lähtöä.