EasyJet leikkaa talven lentojaan lisää

Brittiläinen halpalentoyhtiö easyJet on päättänyt kasvattaa talvikaudelle 2026–2027 suunniteltuja lentoleikkauksiaan. Päätöksen taustalla ovat lentoyhtiöiden kohonneet toimintakustannukset ja erityisesti kallistunut polttoaine.

Financial Timesin 9. lokakuuta julkaiseman uutisen mukaan easyJet vähentää talvikauden lentokapasiteettiaan vielä 700 000 istuinpaikalla aiemmin ilmoitettujen supistusten lisäksi. Uusi päätös merkitsee lentotarjonnan leikkausten huomattavaa kasvattamista.

Kustannuspaineet muuttavat lentoyhtiöiden talvisuunnitelmia

Lentopolttoaine on yksi lentoyhtiöiden suurimmista kustannuseristä, ja sen hinnan nousu voi heikentää nopeasti yksittäisten reittien kannattavuutta.

Talvikaudella lentoyhtiöt joutuvat tasapainottamaan kapasiteettiaan kysynnän mukaan. Erityisesti heikomman kysynnän ajankohtina kustannusten nousu voi tehdä osasta lentovuoroja taloudellisesti kannattamattomia.

EasyJetin päätös osoittaa, kuinka nopeasti muuttuva kustannusympäristö voi vaikuttaa myös suurten eurooppalaisten halpalentoyhtiöiden kapasiteettisuunnitteluun.

Talvikaudelta poistuu yhteensä lähes 1,4 miljoonaa istuinpaikkaa

EasyJetin toimitusjohtaja Kenton Jarvis kertoi Financial Timesille, että yhtiö oli jo kesällä päättänyt vähentää talvikauden kapasiteettiaan noin 700 000 istuinpaikalla. Nyt ilmoitetut 600 000–700 000 istuinpaikan lisäleikkaukset nostavat kokonaisvähennyksen lähes 1,4 miljoonaan paikkaan.

EasyJet tarjoaa tavallisesti noin 50 miljoonaa istuinpaikkaa lokakuusta maaliskuun loppuun kestävällä talvikaudella. Leikkaukset vastaavat siten lähes kolmea prosenttia normaalista talvikapasiteetista.

Jarvisin mukaan lentopolttoaineen korkea hinta on yllättänyt koko toimialan. Polttoaineen hinta lähes kaksinkertaistui helmikuussa alkaneen Iranin sodan ja Hormuzinsalmen sulkemisen seurauksena.

Vaikka hinnat ovat sittemmin laskeneet, ne ovat edelleen huomattavasti korkeammat kuin lentoyhtiöt ennakoivat alkuvuonna.

Myös Ryanair ja Wizz Air vähentävät lentojaan

EasyJet ei ole ainoa eurooppalainen halpalentoyhtiö, joka supistaa talvikauden tarjontaansa.

Ryanair on ilmoittanut peruuttavansa lentoja erityisesti tiistaisin, keskiviikkoisin sekä hiljaisempina viikonloppuina. Wizz Air puolestaan on kertonut vähentävänsä talvikauden kapasiteettiaan viidellä prosentilla.

Ryanairin konsernijohtaja Michael O'Leary arvioi, että lentopolttoaineen korkeat hinnat voivat jatkua vielä 12–18 kuukautta.

O'Leary on myös varoittanut, että lentolippujen hinnat voivat nousta kesällä 2027 jopa 20 prosenttia, jos lentoyhtiöt joutuvat siirtämään kasvaneet polttoainekustannukset matkustajien maksettaviksi.

Lentoyhtiöitä painavat myös ympäristösääntelyn kustannukset

Kansainvälisen ilmakuljetusliiton IATA:n arvion mukaan polttoaineen kallistuminen voi kasvattaa maailman lentoyhtiöiden kustannuksia tänä vuonna noin 100 miljardilla dollarilla.

Eurooppalaiset lentoyhtiöt ovat lisäksi ilmaisseet huolensa EU:n päästökauppajärjestelmän mahdollisesta laajentamisesta sekä kestävän lentopolttoaineen eli SAF:n käyttövelvoitteiden kasvavista kustannuksista.

Airlines for Europe -lentoyhtiöjärjestön toimitusjohtaja Ourania Georgoutsakou on varoittanut, ettei nykyinen kustannuskehitys ole pitkällä aikavälillä kestävällä pohjalla, mikäli polttoaineen hinnat pysyvät korkeina ja sääntelystä aiheutuvat kustannukset kasvavat edelleen.

Euroopan komissio puolestaan perustelee päästökaupan laajentamista sillä, etteivät kansainväliset sopimukset ole tuottaneet riittävän tehokkaita keinoja lentoliikenteen päästöjen vähentämiseksi.

Matkustajille mahdollisesti vähemmän vaihtoehtoja ja korkeampia hintoja

EasyJetin ja muiden halpalentoyhtiöiden kapasiteettileikkaukset voivat vähentää matkustajien vaihtoehtoja etenkin talvikauden hiljaisimpina ajankohtina.

Yhtiö ei ole vielä yksilöinyt kaikkia reittejä ja lentoja, joihin uusimmat vähennykset kohdistuvat.

Mikäli polttoaineen hinnat pysyvät korkeina, lentoyhtiöiden paine korottaa lippuhintojaan voi jatkua myös ensi vuoden kesäkaudella.